6 февраля 1958 года в уже закрытом мюнхенском аэропорту Flughafen München-Riem произошла масштабная авиакатастрофа. В результате нее погибло большинство пассажиров. Трагедия ознаменовала поворотный момент в послевоенных британско-германских отношениях. Подробнее читайте дальше на munichfuture.
Футболисты на борту
Рейс 609 British European Airways имел остановку в Мюнхене, направляясь из Белграда в Манчестер. Среди пассажиров были футболисты и персонал английского клуба «Манчестер Юнайтед». Одна из самых талантливых команд стремилась завоевать третий чемпионский титул подряд. Кроме того, футболисты участвовали в Лиге чемпионов УЕФА. В этом престижном турнире борются за титул чемпиона лучшие клубы Европы.
В четвертьфинале 1958 года спортсмены победили сербский клуб «Црвена Звезда» в двух матчах, последний из них проходил в Белграде. «Манчестер Юнайтед» имел мало времени на возвращение в Манчестер, поэтому зафрахтовал поршневой авиалайнер British European Airways «Elizabethan Class» Airspeed Ambassador. Кроме игроков и тренеров клуба, на борту находились журналисты и болельщики. Срочная потребность вернуться домой привела к роковым последствиям.
Две неудачные попытки взлета
Полет в Мюнхен обошелся без происшествий, кроме как небольшой задержки, поскольку игрок Джонни Берри потерял паспорт в Белграде. В мюнхенском аэропорту Flughafen München-Riem самолет дозаправили, после чего он провел на земле более часа и получил разрешение вылететь в Манчестер в 14:19.
Из-за странного звука двигателей экипаж самолета отказался от первой попытки взлета. Поскольку разрешение на отлет должно было закончиться в 14:31, у пилотов еще было время на вторую попытку. Взлет пришлось прекратить, поскольку двигатели начали «чрезмерно ускоряться». Самолет вернулся в здание терминала.
Финальный взлет
Пока пассажиры ожидали полета в терминале, пилоты обдумывали свои дальнейшие действия. В это время начался сильный снег. Несмотря на неблагоприятные погодные условия, пассажиров пригласили в самолет через 15 минут.
Пилоты взлетели за минуту до истечения срока действия разрешения на взлет – в 15:03. Во время набирания скорости самолет разгонялся по снежуре. Это привело к смертоносному парадоксу скорости: он двигался слишком быстро, чтобы прервать взлет, но слишком медленно, чтобы оторваться от земли.
Сопротивление из-за снежуры вызвало колебание скорости, а не нужное нарастание. Самолет не смог оторваться от земли до тех пор, пока не дошел до конца взлетной полосы. Сначала он врезался в забор, а затем – загоревшийся дом. Жители успели выбежать, а вот пассажирам повезло меньше. 23 из 44 человек (38 пассажиров и 6 членов экипажа) погибли. Среди погибших было 8 игроков «Манчестера Юнайтед», среди которых полузащитник Данкан Эдвардс.
Восстановление команды
Помимо огромных человеческих жертв, авария почти полностью уничтожила одну из самых талантливых футбольных команд. Среди фанатов были опасения, что клуб «Манчестер Юнайтед» закроется. Многие выжившие получили серьезные травмы, которые поставили крест на большом спорте.
24-летний Джеки Бланчфлауэр пережил переломы костей таза, рук и ног, травмировал почки, а его правую руку почти оторвало. Он хотел вернуться в футбол, но так и не восстановился. В дальнейшем Джеки многократно менял место работы, однако ему постоянно не везло. Некоторое время он руководил магазином со сладостями и газетами, но не выдержал конкуренции с соседним супермаркетом. Впоследствии устроился букмекером, но из-за холодной зимы 1963 года соревнования отменили, поэтому Джеки остался без работы. В 1967 году он открыл паб, а уже через две недели после открытия водителей начали активно проверять алкотестерами, из-за чего сократились продажи алкоголя. В 1976 году его сократили с должности в типографии. Некоторое время спортсмен даже пробовал свои силы в бухгалтерии.
Однако были и те, кто оправился и продолжил играть в команде. К примеру, Бобби Чарльтон травмировал голову, но довольно быстро восстановился и вернулся к игре. Он стал лидером обновленного «Манчестера Юнайтед» и дважды привел команду к победе. Альберт Скенлон, несмотря на переломы черепа и ноги, а также поврежденные почки, сыграл за «Манчестер Юнайтед» еще 2 сезона, а затем перешел в «Ньюкасл Юнайтед». После завершения футбольной карьеры работал на заводе.
Деннис Вайоллет отыграл после трагедии еще 4 сезона за «Манчестер Юнайтед», затем 8 лет работал в менее известных клубах. В 1974 году он переехал в США, где стал тренером. Билл Фоулкс получил незначительные травмы и отыграл за «Манчестер Юнайтед» 688 матчей, после чего также работал тренером.
Интересно, что футболист Джонни Берри провел после аварии 2 месяца в коме. О случившемся он не помнил. О трагедии Берри узнал случайно, пролистывая на больничной койке газету. Из-за больших травм он покинул футбол и занялся бизнесом.
18-летнего Кенни Морганса случайно нашли через 5 часов после завершения поисково-спасательной операции. Однако он не смог играть, как раньше, и покинул команду. Впоследствии Морганс устроился помощником в пабе и на корабле. Тренер Мэтт Басби 2 месяца пролежал в больнице, но вернулся в футбол. В 1968 году он привел «Манчестер Юнайтед» к победе в Лиге чемпионов УЕФА.
Расследование
Сразу после трагедии ее причиной была названа ошибка пилота, однако дальнейшее расследование доказало, что катастрофу повлекла за собой снежная каша, из-за которой самолет не набрал нужную скорость.
Самолеты с традиционными хвостовыми шасси были более устойчивы к снежуре, поскольку шасси размещалось относительно центра тяжести. А вот новые модели (среди которых и совершавший полет самолет Airspeed Ambassador) с 3-колесными носовыми шасси и основными колесами позади центра тяжести были более уязвимы к снежной каше. Авария смотивировала установить ограничения на максимально допустимое количество снежуры на взлетно-посадочных полосах.
Несмотря на выводы расследования, руководство аэропорта обвинило в аварии капитана Тейна – единственного выжившего пилота. На него был подан иск в суд. В частности, руководство заявило, что Тейн не убрал лед из крыльев самолета перед взлетом, что якобы поспособствовало катастрофе. Поводом для этого обвинения было фото самолета перед взлетом, опубликованное в нескольких газетах. На фотографии вроде бы был виден снег на верхней поверхности крыльев. Однако эффект «снега» возник из-за того, что опубликованные фотографии печатались с копии негатива (изображения на светочувствительной пленке).
Судебное разбирательство длилось до 1968 года, пока не были сняты все обвинения с Тейна. Пилота уволили из British European Airways вскоре после крушения, после чего он вернулся на свою птицеферму в Беркшире. В 1975 году Тейн умер от сердечного приступа, в возрасте 53 года.
Дипломатические изменения
В книге Джона Рамсдена Don’t Mention The War: The British and the Germans since 1890 («Не упоминай о войне: Британцы и немцы с 1890 года») подробно описан важный дипломатический аспект после катастрофы. Выжившие пересмотрели свое пристрастное отношение к Германии.
Если раньше Мюнхен, как и остальные немецкие города, ассоциировался с Гитлером и нацистами, то после катастрофы многие британцы стали говорить о гостеприимстве немцев. О выживших заботились именно немцы. Катастрофа улучшила британско-германские отношения.
